История игры забрасывает нас в отдаленные, жаркие джунгли Этерии, где прагматизм Империи Селентин сталкивается с древним, пробуждающимся злом. Сюжет начинается обманчиво прозаично — с торговой экспансии на новый континент, но местечковые конфликты с змееподобными Ссрати быстро перерастают в эпическое противостояние с Пятым Всадником Апокалипсиса. Это не просто клишированная сказка о спасении мира; повествование здесь пропитано ощущением надвигающейся катастрофы, а игроку предстоит лавировать между интересами различных сил, чтобы в конечном итоге бросить вызов самому Лорду Чумы в попытке спасти — или окончательно погубить — этот мир.
Глубина механики превращает этот проект в эталонный гибрид стратегии и ролевой игры, который редко встретишь даже в современных тайтлах. Центральное место занимает не столько строительство базы, сколько развитие вашего альтер-эго: герой здесь — это персистентная личность, которая кочует из миссии в миссию, сохраняя опыт, навыки и инвентарь. Масштаб поражает воображение: шестнадцать доступных рас, от классических эльфов до экзотических Роя и Демонов, создают невероятное тактическое полотно. Особую привязанность к своей армии формирует система свиты, позволяющая переносить любимых ветеранов между сражениями, превращая безликое войско в верную личную гвардию.
Конечно, визуальная составляющая может отпугнуть современного игрока: двумерная изометрия выглядела архаично уже на момент релиза, особенно на фоне набиравших популярность трехмерных конкурентов той эпохи. Из-за колоссального количества фракций неизбежно страдает и баланс — некоторые комбинации классов и рас откровенно доминируют, что может сломать удовольствие от сетевых баталий. Однако эти шероховатости меркнут на фоне невероятной реиграбельности и густой, мрачной атмосферы, поддерживаемой великолепным саундтреком, который заставляет возвращаться в Этерию снова и снова ради бесконечных экспериментов с прокачкой.
Совместимость:
