Serious Sam HD: The First Encounter - это ремейк первой игры серии, вышедшей в 2001 году. Вся игра, начиная с сюжета и заканчивая уровнями с их секретами, монстрами, оружием и бонусами, остается полностью такой же, как в оригинальной игре, но все было графически улучшено благодаря использованию Serious Engine 3.
Игрок по-прежнему берет на себя роль крутого Сэма Стоуна в традиционном стиле шутера от первого лица. Сэма отправляют назад во времени, чтобы предотвратить уничтожение человечества в 21 веке инопланетянином, известным как Ментал. Но Древний Египет не такой, как нам рассказывали. Вместо этого сотни и сотни приспешников Ментала, включая ставшего знаменитым Обезглавленного Бомбардировщика, несколько видов биомеханоидов и лавовых големов скрываются вокруг пирамид и древних городов или телепортируются туда, как только Сэм попадает в определенную область или запускает сценарий на линейных уровнях. Чтобы справиться с этими врагами, в распоряжении Сэма есть десять видов оружия, начиная от его верных револьверов с неограниченным запасом патронов и заканчивая цепным пистолетом и всемогущей "серьезной бомбой?"-пушкой.
В отличие от оригинальной игры, Serious Sam HD: The First Encounter в первоначальной версии имеет только кооперативный режим для 16 игроков как по локальной, так и по глобальной сети и не имеет режимов смертельного поединка, который позже был добавлен в крупном обновлении через Steam.