Call of Duty: Black Ops — это напряжённый и кинематографичный шутер от первого лица, разворачивающийся в самый разгар Холодной войны. Игрок берёт на себя роль оперативника ЦРУ Алекса Мейсона, оказавшегося в эпицентре глобального заговора. Сюжет развивается в форме допросов, где фрагменты воспоминаний постепенно складываются в единую мозаичную картину. Игровая кампания охватывает разнообразные регионы мира — от джунглей Вьетнама до советских военных объектов, обеспечивая динамику и смену темпа в каждом эпизоде.
Black Ops выделяется атмосферой паранойи, психологического давления и сюжетными поворотами. В отличие от предыдущих частей серии, акцент здесь сделан не только на масштабных сражениях, но и на тайных операциях, диверсиях и скрытных миссиях. Разработчики умело вплели элементы шпионского триллера, заставляя игрока сомневаться в реальности происходящего и мотивах союзников. Присутствует также богатый арсенал оружия эпохи 60-х годов и техника, соответствующая историческому антуражу.
Помимо одиночной кампании, игра предлагает мощный многопользовательский режим с продвинутой системой прокачки, кастомизацией вооружения и картами, рассчитанными на напряжённые схватки. Особое внимание заслуживает режим "Зомби", ставший настоящим культовым явлением: он добавляет в игру элемент хоррора и выживания, контрастирующий с основной тематикой. Всё это делает Call of Duty: Black Ops не просто шутером, а ярким представителем эпохи, где война велась не только на полях сражений, но и в сознании людей.