Скромный бюджет и огромный успех
Первая часть игры, вышедшая в 1993 году, была создана с крошечным по меркам индустрии бюджетом всего в 36 000 долларов. Код написал практически один человек — Кевин Райан, а продюсировал проект Джефф Таннелл, причем на всю разработку ушло лишь девять месяцев. Несмотря на такие скромные ресурсы, игра стала настоящим хитом, породила множество сиквелов и до сих пор считается эталоном жанра физических головоломок.
Машина Руба Голдберга
Главным источником вдохновения для игры послужили работы американского карикатуриста Руба Голдберга, который прославился рисунками абсурдно сложных механизмов, выполняющих элементарные действия, вроде вытирания рта салфеткой. The Incredible Machine стала, по сути, первым цифровым конструктором подобных устройств, позволив игрокам не просто разглядывать карикатуры, а самостоятельно строить работающие цепные реакции на экране.
«Сид и Эл» — это не Том и Джерри
В 1993 году вышел спин-офф под названием Sid & Al's Incredible Toons, который использовал ту же механику, но в мультяшном стиле. Главными героями стали мышь Sid E. Mouse и кот Al E. Cat, чьи имена являются каламбурами на английские выражения «City Mouse» (городская мышь) и «Alley Cat» (бездомный кот). Разработчики изначально хотели сделать игру по лицензии Looney Tunes или Tom & Jerry, но не смогли получить права, поэтому создали собственных персонажей, которые вели себя идентично известным героям, постоянно используя наковальни и динамит.
Физика без случайностей
Одной из главных технических особенностей движка игры было отсутствие генератора случайных чисел в физической модели, что обеспечивало полный детерминизм. Это означало, что любой построенный механизм при запуске сработает абсолютно одинаково хоть сто раз подряд. Для начала 90-х это было важным достижением, так как позволяло создавать невероятно точные и сложные цепные реакции, где каждый пиксель имел значение.
Игра, остановившая работу на флоте
В 1994 году журнал Computer Gaming World опубликовал забавную историю о том, как игра парализовала работу крупной военно-морской верфи. Один из инженеров принес The Incredible Machine на работу, чтобы показать коллеге, и это вызвало цепную реакцию интереса среди сотрудников. Инженеры настолько увлеклись решением виртуальных задач, что забыли о настоящих чертежах, и производительная работа на верфи временно остановилась.
Духовный наследник от тех же авторов
Поклонникам серии не обязательно использовать эмуляторы DOS, так как в 2013 году оригинальные создатели Кевин Райан и Джефф Таннелл выпустили современную версию под названием Contraption Maker. Это духовный наследник классики, сохраняющий ту же логику и созданный той же командой, но с современной графикой высокого разрешения и поддержкой мастерской Steam. В игру даже включили набор уровней, который в точности повторяет классические загадки из 90-х годов.
Несуществующая версия для Commodore 64
Изначально идея игры родилась еще в 1984 году, и она должна была выйти на компьютере Commodore 64 под издательством Electronic Arts. Однако проект был отложен, потому что команда переключилась на разработку игры Arcticfox, и к концепции «Невероятной машины» вернулись только спустя почти десять лет. Пауза пошла проекту на пользу, так как к началу 90-х технологии уже позволяли реализовать адекватную физику и удобное управление мышью.
