Бывший сербский солдат Нико Беллик был свидетелем ужасов войны, которые сделали его ожесточенным и циничным. Разочарованный жизнью, он иммигрирует в Соединенные Штаты, которые его двоюродный брат Роман с энтузиазмом описывает как страну богатства и удовольствий. Однако реальность совсем иная: Роман беден, у него нет стабильной работы, и он должен деньги каким-то сомнительным личностям. По мере того как Нико пытается помочь своему несчастному двоюродному брату и обеспечить безопасное будущее для них обоих, он все больше и больше вовлекается в преступную жизнь. Жгучее желание найти человека, который предал его в Сербии, заставляет Нико идти на сделку со своей совестью, и как только он переступает черту, пути назад уже нет...
Grand Theft Auto IV - девятая по счету и четвертая основная игра в серии Grand Theft Auto. Следуя традициям 3D-частей серии, игра полностью действует в одном из трех городов оригинальной GTA, Либерти-Сити, но теперь в реальном времени и с окружающей средой, напоминающей GTA III, хотя и более крупной и детализированной. Либерти-Сити в значительной степени основан на Нью-Йорке, где главный герой должен завоевать уважение, благосостояние и власть на протяжении всей игры.
Большинство обычных элементов исследования и взаимодействия с городом включены в GTA IV. Нико может устраивать беспорядки в городе, угонять машины, слушать радиостанции, наблюдать за поведением горожан, входить в тематические здания, работать бдительным, водителем такси или водителем скорой помощи, нанимать проститутку, ходить в стриптиз-клуб и так далее. Среди новых функций - возможность смотреть телевидение (с несколькими каналами, транслирующими различные вымышленные программы) и подключаться к вымышленному Интернету, с функциональными веб-сайтами, созданными специально для игры, и программой электронной почты. Другие дополнения включают поиск преступников в базе данных департамента полиции с помощью полицейской машины, наем такси для безопасного проезда в выбранные пункты назначения, широкое использование мобильного телефона, улучшенный искусственный интеллект пешеходов и многое другое.